MARK KNOPFLER, EL HOMBRE TRANQUILO

Voy a hacer una confesión muy dura para alguien que intenta mantener una imagen de tipo moderno y que está al loro de las nuevas tendencias: dire straits fue el grupo que marcó mi adolescencia. Siempre me han gustado los Beatles y los Rolling, así como otros clásicos de los 60’, pero mi verdadero interés por la música rock se inició cuando con unos 13 años (es decir, allá por el año 1986) escuché por primera vez en casa de un amigo el doble LP en directo Alchemy de dIRE sTRAITS y, más concretamente, esa virtuosa y kilométrica versión de Sultans of swing. Durante años, con esa pasión un tanto inconsciente que caracteriza a la adolescencia, apenas escuchaba otra cosa que no fueran los dIRE sTRAITS, ya fuera el mencionado directo o mis LP’s favoritos de la banda: Brothers in arms y Making movies, sin despreciar los también estupendos Dire Straits (su muy reivindicable primer vinilo), Comuniqué o Love over gold (un LP lastrado por la excesiva duración del tema Telegraph Road). Incluso seguía con interés la carrera en solitario de Mark Knopfler como compositor de una serie de maravillosas bandas sonoras, uniendo así mis dos grandes aficiones. Seguro que a todos ustedes les suena el famosísimo tema central del filme Cal, como también el de Local Hero (aquí conocida como Un tipo genial, una correcta comedia coprotagonizada por Burt Lancaster con la que se pretendía recuperar el espíritu de la mítica Ealing), pero mi favorita porque también la película es una de mis favoritas es La princesa prometida. De hecho, reconozco que mi primer acercamiento a la película del dúo Rob Reiner-William Goldman se produjo más por quien era el autor de la banda sonora que por cualquier otra cosa. Hoy me parece más mítica por cosas como esta:

Por desgracia, siempre llega un momento en el que, como cantaba la Jurado, se nos rompe el amor de tanto usarlo. Aquello que te apasionó un día puede llegar a saturarte, si no lo consumes con cierta moderación. Y así me sucedió a mí con dIRE sTRAITS, una sensación que se vio agravada con la llegada del decepcionante Calling Elvis, que selló el final de la banda. Llegaron los 90’ y con ellos el descubrimiento de toda una serie de grupos de rock alternativo que nada tenían que ver con el rock clásico y sinfónico de Mr. Knopfler y compañía. Igual que había sucedido con otros grupos clásicos de los 60’ y 70’ con la llegada del punk, ellos se convirtieron en el enemigo a batir. Representaban el inofensivo y adulto rock comercial con el que los airados grunge y similares no se sentían nada identificados. Yo empecé a flipar con el rock agresivo de Pixies, Radiohead, Nirvana y Smashing Pumpkins, pero también con el pop delirante de Pizzicato Five, Cardigans, Suede y Pulp o con esa mezcla de electrónica, hip-hop y psicodelia que lideraron Portishead y Massive Attack. Mientras, Mark Knopfler, una vez disuelta la banda que le hizo famoso. seguía publicando discos en solitario en los que, como Van Morrison, mezclaba sus raíces celtas con el country & folk americano, algo que me aburría soberanamente. Algo más interesante había resultado su proyecto paralelo Notting Hillbillies, con los que solo llegó a grabar un LP. Pero yo estaba en otra cosa, descubriendo nuevos sonidos más propios de la edad que entonces tenía. Incluso, empecé a pensar en cómo me pudo llegar a gustar alguien tan carca como Mark Knopfler.

¿Tenista? No, guitarrista. Los 80' fueron asín... o peor.

Y en esas me encontraba cuando, de repente, años después te sorprendes tatareando un viejo tema de los dire straits que oyes en el hilo musical de alguna tienda o centro comercial, o se te pone la piel de gallina mientras suena ese temazo llamado Brothers in arms en un momento álgido de West Wing, y empiezas a tatarearlo de forma inconsciente, y te das cuenta de que todavía recuerdas cada letra de la canción y cada punteo de guitarra. No solo eso, te das cuenta de que te está gustando, de que lo echabas de menos, de que esas sensaciones que te embargaban hace 20 años siguen vivas. Y piensas que quizá ha llegado el momento de abandonar ciertos prejuicios esnob y la hora de disfrutarlo plácidamente con la distancia que proporciona el paso de los años. Al fin y al cabo, por mucho que lo he estado buscando, no he dado con ningún guitarrista que me guste más que Mark Knopfler. Ni Jimi Hendrix, genial pero en el fondo bastante limitado, ni Pete Townsend, espectacular y enérgico pero no especialmente virtuoso, ni Santana, que protagonizó uno de los momentos más bochornosos de la historia de los Oscar junto a Antonio Banderas interpretando Al otro lado del río, ni Joe Satriani, puagh, ni Van Halen, bah, ni Eric Clapton, bluff, ni Jeff Beck, zzzzzzzzz, ni Tom Verlaine-Television, ni Dave Gilmour-Pink Floyd... Vale, todos tienen sus momentos, pero ninguno iguala la escalofriante velocidad y precisión del maestro ni su capacidad innata para, a la vez, extraer una inmensa gama de melodías y sonidos de cualquier tipo de guitarra que se le ponga por delante. A ver quien supera esto:

Así que el otro día, ojeando las estanterías de la Fnac, di con una estupenda edición remasterizada del Alchemy a un precio irresistible y, claro, como la misma palabra indica, no pude resistirme. Estuve varios días escuchándolo, pero he decidido que no quiero que me vuelva a pasar como antes, así que lo he dejado enfriar para volver a él solo de vez en cuando, siempre que me apetezca. También he vuelto a escuchar algunos de los LP’s grabados en estudio, dándome cuenta de lo jodidamente buenos que eran desde sus inicios. No se trata de ñoña nostalgia, estos tipos eran buenos de verdad y ya va siendo hora de que, por muy moderno y alternativo que uno sea, se lo reconozca. Bueno, también puede ser que me esté haciendo un poco moñas con la edad.